体は平べったい形をしています。子どもの頃は黄色っぽい茶色の体に、数本の黒い横のしま模様（※）があります。成長するにつれ黒いしま模様が分かれて小さな点状になり、大きくなると銀色の体に黒い点が散らばっている模様になります。
※魚のしま模様は、頭を上にした状態で見るため、泳いでいる時には縦じまに見えます。

河口や内湾に生息します。子どもは港に流れ着いたごみの下などで、成魚は初崎の港の消波ブロック周辺などで見られます。

なんでも食べる雑食性です。「スキャットファーガス」と呼ばれ観賞魚として珍重されていますが、その名前の意味は「糞食者」で、なんでも食べてそうな印象を受けます。

成魚は高知県より南の暖かい海に多く生息しています。子どもは夏から秋頃に黒潮の流れに乗って、四万十川河口にやって来ます。