葉は緑で幅2～3mm程度と細長く、先端はわずかにとがっています。水底に生育していますが、花を咲かせ種をつくる種子植物です。海に生育している種子植物ではないものを「海藻」、種子植物を「海草」と書き分けています。どちらも読み方は「カイソウ」です。

内湾や河口の砂と泥が混じっているような場所に生えています。

窒素、リンなどを吸収して水を浄化します。また、密生するため多くの魚の子どもの隠れ家や餌場、小さい動物のすみかとしての役割も果たしています。

秋に花を咲かせて秋の終わり頃に種が流れ出し、春の始まりに発芽します。春から夏はよく成長します。