アユは「一心不乱に川をのぼる」というイメージがありますが、遡上（そじょう）する距離はその年のアユの多さによってかなり違います。アユが多い年はより上流まで、少ない年はそれなりに。川をのぼるのにもエネルギーを使うので、ライバルとなるアユが少なく、十分な餌が得られるのであれば、無理に上流を目指す必要はなく、適当なところでのぼるのを止めてしまうようです。

こんなアユの性質を反映して、四万十川では、アユが多い年はかなり上流の中土佐町の旧大野見村付近までのぼりますが、少ない年には四万十町窪川までもたどり着かないようです。

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「ヌマチチブ」といってピンとこなくても、「ゴリ」といえば、その姿を思い浮かべることができる人は多いのではないでしょうか。ゴリという名の由来は、川を五里（約20km）くらい遡上（そじょう）することから付けられたという説があります。

ただ、このヌマチチブ、実際には河口近くの汽水域（きすいいき）から川の中流までいろんな場所で生活しています。ほとんど「お引っ越し」しないで汽水域で生活するものがいる一方で、河口から約90km上流の四万十町大正付近まで遡上していたという記録もあります。

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夏の終わり。夜、川に行くと、稚エビ（川エビの子ども）が列をなしてのぼっていく光景をみることができます。体長は1.5～3cmほど。この大きさで数十kmも川をのぼるのだから驚きです。

川エビはいつでも川にいると思われがちですが、多くの種類は川と海を行き来して生活しています。「通し回遊性」と呼ばれる生態特性で、川で母エビが卵を抱え、孵化したゾエア幼生（川エビの赤ちゃん）が川を流れて下り、汽水海水域に入り、塩分のある環境で育った稚エビが再び川をのぼります。

※川エビの動画は、山下慎吾氏から提供いただきました。

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