現在(げんざい)は、高速道路(こうそくどうろ)が松山方面(まつやまほうめん)から、大洲(おおず)までと、大洲北只(おおずきたただ)から西予宇和(せいようわ)まで 開通(かいつう)しています。
これによって、松山から高知までの所要時間(しょようじかん)は６時間２０分に短縮(たんしゅく)されました。
同じ、四国でも高速道路(こうそくどうろ)の完成している地域(ちいき)では、高松から松山など４時間かかっていたところが、１時間５０分になるなど、 半分の時間で移動(いどう)が可能(かのう)になっています。
四国の高速道路(こうそくどうろ)は現在(げんざい)「Ｘ(エックス)ハイウェイ」 型(がた)になっており、各県庁所在地間(かくけんちょうしょざいちかん)は結(むす)ばれています。

しかし、この状態(じょうたい)では、南予地域(なんよちいき)などそれ以外の 都市間(としかん)では時間がかかったままのため、たとえば、人が事故(じこ)などで多量(たりょう)の 出血(しゅっけつ)がおこった場合など手当をするには６０分以内に第３次医療施設(だいさんじいりょうしせつ) に到着(とうちゃく)しなければなりません。しかし、今はそれが達成(たっせい)できていません。
観光(かんこう)の面でも、まだまだ、不便(ふべん)な地域(ちいき)とされています。 愛媛(えひめ)では、「南予(なんよ)」は普通(ふつう)のことばですが、 関東地方(かんとうちほう)や東北地方(とうほくちほう)などでは、あまり知られていないことばなのです。 一般(いっぱん)の道でも、地域的(ちいきてき)な格差(かくさ)があります。 地震(じしん)や台風(たいふう) 、豪雨(ごうう)など大規模(だいきぼ)な 災害(さいがい)がおこったとき、鉄道のない、南予地域(なんよちいき) で「命(いのち)の道」 として救助活動(きゅうじょかつどう)や、食料(しょくりょう)や物資(ぶっし)の 供給(きょうきゅう)など復旧作業(ふっきゅうさぎょう) を行う緊急輸送道路(きんきゅうゆそうどうろ)となっているのは国道５６号です。
この道であれば、例(たと)えば、宿毛(すくも)と内海間(うちうみかん)は４０分で 移動(いどう)できます。 しかし、もし国道５６号が土砂災害等(どしゃさいがいなど)で通行止(つうこうど)めになると、 ２倍近(ばいちか)い時間を使って他の道を通らなくてはならなくなるのです。 地域(ちいき)を安全に 結(むす)ぶため、そして 観光資源(かんこうしげん)を使った 南予(なんよ)の活性化(かっせいか)のために、安全でかつ、信頼性(しんらいせい) の高い高規格道路(こうきかくどうろ)で、四国内を８の字型に整備(せいび)する「８の字ネットワーク」の 必要性(ひつようせい)がでてきました。
もし、この区間(くかん)を高速道路(こうそくどうろ)で結(むす)ぶと、 国道５６号を利用したときのの半分のたった２０分で緊急輸送(きんきゅうゆそう)ができるようになります。

肱川(ひじかわ)の水害(すいがい)が多い地区(ちく) はもとより、 災害時(さいがいじ)の道路の役割(やくわり)が大切(たいせつ) なのは、 各地(かくち)でおこっている大地震(だいじしん)の報道(ほうどう) などでみなさんもおわかりでしょう。 南予(なんよ)でも、南海地震(なんかいじしん)が３０年以内に４０％の 確率(かくりつ)でおこると予想(よそう)され、他人事(たにんごと)ではありません。
また急勾配(きゅうこうばい)や、急カーブ、対面式(たいめんしき)の道路もまだ、たくさん残っており、 みなさんが、通学している地域(ちいき)でも歩道(ほどう)がまだ整備(せいび)されておらず、 危険(きけん)な目にあった方も少なくないのが現状(げんじょう)です。
さらに、市街地周辺(しがいちしゅうへん) では、渋滞(じゅうたい)が日常的(にちじょうてき)に 発生(はっせい)しており、移動時間(いどうじかん) がおそくなり、経済活動(けいざいかつどう) に大きな 影響(えいきょう)をおよぼすようになりました。