体の幅はせまくて平たく、口が尖っています。体は黄色っぽく、4本の黒い縦じま（※）が目立ちます。
※魚のしま模様は、頭を上にした状態で見るため、泳いでいる時には横じまに見えます。

岸近くに生息し、河口域や内湾の川の水が混じっている場所を好みます。

小型のエビやカニ、ゴカイ、小魚などを食べます。

産卵は5～8月に海で行われます。8mmを超えた子どもは6～9月に砂浜近くに現れ、10mmを超えると河口域や内湾の汽水域に入っていきます。河口域では5cm程度まではアマモが生えている場所で大きくなり、さらに大きくなると河口域や沿岸域に移動します。