体形

全長70～130cmで、ふつう、わら色の体に４本の黒かっ色の縦じまがあります。しかし、しまのまったくないものや全身が黒色のものもしばしば現れます。

目は赤いです。

生息場所

平地から山地の草地、土手、石積み、水田、林などにすんでいます。

生活のようす

４～６月に交尾し、７～８月に土の中や石垣のすき間、落葉の下などに卵を産みます。卵は平均45日でふ化します。

春季から秋季にかけて活動し、冬季は土の中にもぐって冬眠します。

えさはおもにカエル、トカゲ、ネズミなどです。小鳥やその卵を食べることもあります。

豆知識

全身が黒色のものはカラスへびと呼ばれることがあります。

毒はもっていませんが、性質は比較的荒く、興奮すると尾を激しく振ります。

脱皮は、からだを何かにこすりつけて、口のところから裏返しに皮ふを脱いでいきます。

へびは、えものが出すにおいをかぎつけて見つけだします。においは、口から長い舌を出し入れして集めて、口の中に送り込み、上あごにある器官で感じとります。

あごはとても大きく開いて、自分のあごよりも大きいものを丸ごと飲み込むことができます。

歯は内側に曲がっているので、一度くわえ込まれたえものは逃げ出すことができません。