体形

ほかの魚の稚魚とまちがわれることがありますが、眼としりびれが大きいことで、よくみると簡単に区別できます。

生息場所

川の下流にある水たまり、田んぼの用水路、浅い池や沼など流れがほとんどないところにみられます。

生活のようす

昼間によく活動し、日中は浅いところでプランクトンをさかんに食べます。

夜は少し深いところや水草の中でじっとしています。

豆知識

全国で数千もの呼び名があると言われています。香川県ではミミンジャコとかメメンジャコと呼ぶところがあります。

「♪♪♪めだかの学校は川の中・・・♪♪♪」と童謡にも歌われて昔から人に親しまれてきました。

利用

体が小さいので食用にすることはほとんどありません。

実験などによく使われ、日本人初の女性宇宙飛行士の向井千秋さんとスペースシャトルに乗りました。宇宙で生まれたメダカの子孫は、各地の小学校や研究施設で飼育されています。